단어는 항상 뜻과 사용법을 함께 익혀야 합니다.

so는 짧지만 기능이 매우 다양한 단어로, 문장 속 위치에 따라 쓰임과 의미가 달라집니다. 이 글에서는 so의 사용법을 다섯 가지로 정리하였습니다.

1. 접속사 so — “그래서 / 그 결과”

문장과 문장을 이어 원인 → 결과 관계를 만듭니다.

It was raining, so we stayed inside. (비가 와서 그래서 우리는 안에 있었다.)

The road was icy, so cars moved slowly. (도로가 얼어서 그래서 차들이 천천히 움직였다.)

2. 부사 so — “매우” (정도 강조)

형용사나 부사 앞에서 정도를 강하게 나타냅니다.

so beautiful (매우 아름다운)

It was so cold. (매우 추웠다.)

She speaks so clearly. (그녀는 매우 또렷하게 말한다.)

3. 부사 so — “그렇게”

I think so. (나는 그렇게 생각한다.)

Do so as soon as possible. (가능한 빨리 그렇게 하세요.)

I didn’t like it, and I told her so. (나는 그것을 싫어했고, 그녀에게 그렇게 말했다.)

4. 목적 표현 — so that / so as to

(A) so that ~ — “~하기 위해서”

두 단어로 이루어진 접속사입니다. 뒤의 문장과 연결되어서 '~하기 위해서'란 뜻으로 사용됩니다.

Be quiet so that he can sleep. (그가 잘 수 있도록 조용히 하세요.)

She whispered so that no one heard. (아무도 듣지 못하도록 그녀는 속삭였다.)

I wrote it down so that I wouldn’t forget. (잊지 않기 위해 적어 두었다.)

(B) so as to [동사원형] — “~하기 위해서” (간결·격식)

의미는 so that과 같지만 더 짧고 격식적입니다.

She spoke quietly so as to not wake the baby. (아기를 깨우지 않기 위해 조용히 말했다.)

He lowered his voice so as to be polite. (공손하게 들리기 위해 목소리를 낮췄다.)

결과 표현 — so … that … — “매우 ~해서 그 결과 …하다”

It was so cold that we stayed inside. (매우 추웠고, 그 결과 우리는 안에 머물렀다.)

She spoke so fast that I couldn’t understand. (그녀는 매우 빨리 말했고, 그 결과 나는 이해할 수 없었다.)

The problem was so difficult that nobody solved it. (문제가 매우 어려웠고, 그 결과 아무도 풀지 못했다.)

[참고] so that의 두 가지 관점 — 결과 vs 의도

so that은 주로 ‘~하기 위해서’의 목적 구조로 쓰이며, 문맥에 따라 결과를 나타내기도 합니다. 특히 can/could가 있으면 의도가 더 분명해집니다.

She whispered so that no one heard. (속삭였고, 그 결과 아무도 듣지 못했다.)

She whispered so that no one could hear. (아무도 듣지 못하게 하려는 의도로 속삭였다.)

[참고] so that(결과) vs. so … that …

두 표현 모두 “그 결과”를 나타내지만, 결과의 출발점이 다릅니다.

• so that(결과) → 행동이나 사건이 결과를 만들 때

  • She whispered so that no one heard. (속삭였고, 그 결과 아무도 듣지 못했다.)

  • The teacher explained clearly, so that all the students understood.

  • She moved closer, so that he could see her.

• so … that … → 정도가 결과를 만들 때

  • She spoke so softly that no one heard. (너무 부드럽게 말해서, 그 결과 아무도 듣지 못했다.)

5. 특이한 표현 / 관용 표현

아래 표현들은 규칙만으로는 해석이 어려우나 자주 쓰이는 표현이므로 따로 익히세요.

He waited an hour or so. (그는 한 시간쯤 기다렸다.)

It was risky; even so, I tried. (위험했지만, 그럼에도 불구하고 나는 시도했다.)

So far, everything is fine. (지금까지는 모든 것이 괜찮다.)

He is, so to speak, the heart of the team. (말하자면 그는 팀의 심장이다.)

So what if I’m late? (내가 늦으면 뭐 어때?)

We discussed costs, risks, schedules, and so on. (우리는 비용, 위험, 일정 등을 논의했다.)

If so, we should leave now. (그렇다면 우리는 지금 떠나야 한다.)

That is not so. (그것은 사실이 아니다.)

If that’s your decision, so be it. (그게 당신의 결정이라면, 그렇게 하자.)

Make sure everything is just so. (모든 것이 꼭 그렇게 되도록 확인하세요.)