영어에서 가장 중요한 단어는 I입니다. 너무 중요하기 때문에 문장 속에 있어도 항상 대문자로 쓰는 특별한 대우를 받습니다. 이 표기는 영어권 문화에서 생긴 관습입니다. 언어에 능통하기 위해서는 그 언어를 사용하는 나라의 문화를 잘 알아야 합니다.
네 단어(I, me, my, mine)는 무엇이 다른가
I, me, my, mine은 같은 사람을 가리키지만, 뜻이 다르기 때문에 문장에서 쓰이는 위치가 달라집니다.
| 쓰이는 자리 | 사용하는 말 | 설명 |
|---|---|---|
| 누가에 해당하는 말 | I | 주어 |
| 동사나 전치사 뒤에 | me | 목적어 |
| “누구의 것인지”를 말할 때 | my | 뒤에 명사가 따라옴 |
| 이미 나온 명사를 대신하며 “내 것”이라는 뜻 | mine | 대명사 |
짧은 글로 보는 실제 사용
I left my hometown when I was young.
My parents worried about me, but I followed my dream.
Now this house is mine.
I 예문
I like early mornings.
I was late for school.
I will finish this today.
I believe in practice.
I made the decision.
me 예문
She called me last night.
They waited for me.
It’s me.
Come with me. (나를 따라와)
Between you and me, it was hard. (너한테만 말하지만, 힘들었어)
my 예문
This is my desk.
My sister lives in Busan.
I forgot my password.
My dream is simple.
He is my teacher.
mine 예문
That notebook is mine.
The last ticket is mine.
This mistake is mine. (이 실수는 내가 저지른 것이다)
These glasses are mine.
The credit was mine. (이 일의 공로는 내 것이었다)
I에서 me로 이동해 온 흐름
과거 영어에서는 be동사 뒤에도 I를 쓰는 것이 원칙이었습니다.
It is I.
그러나 실제 말에서는 점차 다음과 같은 표현이 더 많이 쓰이게 되었습니다.
It’s me.
Who, me?
Me too.
언어는 시간이 지나며 변합니다. 그리고 문법은 언어 사용법입니다. 따라서 위의 표현 변화는 문법이 무너진 결과가 아니라, 사람들이 오랫동안 자주 사용하면서 지금의 모습으로 정착된 것입니다.
비교 구문(뜻이 모두 같음)
| 문장 | 성격 |
|---|---|
| She is taller than I am. | 시험·문어체 |
| She is taller than I. | 격식체 |
| She is taller than me. | 일상 회화 |
관용 표현
As far as I can tell, he is telling the truth. (내가 보기에는)
It’s not as if I cared about his opinion. (내가 그걸 신경 쓸 리가 없다)
Don’t I know it? (그 사실을 아주 잘 알고 있다는 뜻)
I beg your pardon, could you say that again? (다시 말해 달라는 정중한 표현 / 사과)
I bet she will win the game. (내가 장담하는데)
How would I know the answer? (내가 알 수 있겠어)
정리
I, me, my, mine은 같은 사람을 가리키지만, 뜻이 다르기 때문에 문장에서 쓰이는 위치가 달라집니다. 이 차이를 정확히 구분하는 것이 영어 문장을 바르게 읽고, 쓰고, 말하는 출발점입니다.