“~er/more ~ than ~”은 하나의 덩어리입니다.

1. ~er/more ~ than ~

more 바로 뒤에는 형용사·부사·명사가 올 수 있고, than 뒤에는 명사 또는 문장이 옵니다. 말하고자 하는 내용에 맞게 조합해서 사용하면 됩니다. 참고로, 일반적으로 음절이 적은 단어는 ~er, 음절이 많은 단어는 more를 사용합니다.

2. than의 본질 — 비교의 기준을 드러내는 말

than은 항상 무엇과 비교하는지 기준을 제시하는 말입니다. 따라서 than 다음에 오는 말이 곧 비교의 기준이 됩니다.

She is taller than her brother. → ‘형제’가 비교 기준

This test is harder than the last one. → ‘지난 시험’이 기준

This book is more interesting than that one. → that one이 비교 기준입니다. 이 문장은 책과 책을 비교하는 전형적인 비교 문장입니다.

English is more difficult than I expected. → I expected(내가 예상한 정도)가 비교 기준입니다. 이 문장은 영어의 난이도와 ‘내 예상’을 비교하는 문장입니다.

3. than의 두 얼굴 — 전치사 vs 접속사 

than은 문장에서 두 가지 방식으로 쓰일 수 있습니다. 이 차이를 아는 것이 실전 영어에서 매우 중요합니다.

(A) 전치사 than — 짧고 자연스러운 표현(대화체)

She is taller than me.

I have more books than him.

This is more important than money.

(B) 접속사 than (문어체)

She is taller than I am.

This test was harder than I expected.

He arrived earlier than we thought.

‘그녀의 키’와 ‘나’를 비교하는 것은 비교 대상이 잘못되었다는 이유로, she is taller than me는 과거 전통 문법에서는 비판을 받던 표현입니다. 그러나 시간이 지나면서 대화에서 매우 널리 쓰이게 되었고, 현대 영어에서는 전치사 than 구조로 자연스럽게 받아들여집니다. 다만 형식적인 글에서는 여전히 she is taller than I am 형태가 선호됩니다. 이는 ‘머리 잘랐다’가 논리적으로는 어색해도 한국어 대화에서 자연스럽게 쓰이는 것과 같은 이치입니다.

정리하면: 대화에서는 than + 명사, 글에서는 than + 문장이 선호됩니다.

4. 특이한 표현 / 관용 표현

아래 표현들은 규칙만으로 완벽히 설명하기 어렵기 때문에 한 덩어리로 익히는 것이 가장 효율적입니다.

more than — 단순한 ‘~보다 많다’가 아니라 강조의 의미가 있습니다.

She is more than a teacher. (그녀는 단순한 교사가 아니라 그 이상이다.)

This is more than enough. (이것은 충분을 넘어선 수준이다.)

other than — ~이 아닌

I have no choice other than to accept. (받아들이는 것 말고는 선택이 없다.)

no more than — 겨우 / 불과

He has no more than three books. (그는 겨우 세 권의 책만 가지고 있다.)

no more ~ than ~ 이중 부정

A whale is no more a fish than a horse is. (말이 물고기가 아닌 것만큼이나, 고래는 물고기가 아니다. = 고래는 물고기가 아니다.)

He is no more a poet than a horse is a musician. (말이 음악가가 아닌 것만큼이나, 그는 시인이 아니다. = 그는 시인이 아니다.)

▶ 읽을 때의 처리 기준 (~er / more ~ than ~)

~er / more ~ than ~ = 기준을 하나 세워 놓고 크기를 비교한다.