of의 공통점은 하나입니다

막연한 말을 구체적인 하나로 바꾸는 것이 of의 역할입니다.

예를 봅시다

a woman of courage
the sound of rain
the color of the sky
the smell of coffee
the name of the student
the edge of the table

woman, sound, color, smell, name, edge는 그 자체로는 너무 넓습니다. of 뒤의 말이 붙는 순간 “어떤 woman인지”, “어떤 sound인지”가 바로 떠오릅니다.

이 구조는 형태만 달라질 뿐 같습니다

most of the money
one of my friends
the middle of the road
the heart of the city

most, one, middle, heart도 혼자서는 아무것도 가리키지 못합니다. of 뒤가 와야 무엇에 대한 most인지, 무엇 중 하나인지가 정해집니다.

감정과 사건도 마찬가지입니다

I am proud of you.
I am afraid of dogs.
I am tired of excuses.

proud, afraid, tired는 혼자 있으면 공허한 말입니다. of가 붙는 순간 그 감정이 어디에서 나왔는지가 분명해집니다.

[잠깐!] 왜 I am proud about you 는 안 될까요?

about은 어떤 대상의 주변을 빙빙 도는 느낌입니다. 관련 이야기, 상황, 정보들을 떠올릴 때 씁니다. of는 다릅니다. 대상의 중심을 바로 집습니다. 그래서

I am proud about you (X)
I am proud of you (O)

가 됩니다. 나의 자랑스러움이라는 감정이 너라는 존재 자체에서 바로 나왔기 때문입니다.

of < about

말이 어렵죠? 쉽게 설명하겠습니다. of는 ‘~에 대해서’란 뜻이 약해서 한국어로는 그 뜻이 잘 드러나지 않습니다. 그래서 **I am proud of you.**는 "나는 너를 자랑스러워한다"로 번역하는 것이 적절합니다. **I am afraid of dogs.**도 "나는 개를 두려워한다"로 번역하는 것이 맞습니다. 그럼 그런 of를 빼도 되지 않느냐고 질문하는 분도 있을 겁니다. 불가능합니다. 이유는 [문법]에서 설명하겠습니다.

사건의 원인도 of로 정해집니다

He died of cancer.
He died of hunger.
He died of heartbreak.

무엇 때문에 그런 일이 일어났는지를 of가 딱 집어 줍니다.

잃은 대상도 of로 정해집니다

robbed her of money
deprived him of freedom
relieved her of duty

무엇을 잃었는지, 없어졌는지가 of 뒤에서 바로 결정됩니다.

[심화] thinking of vs thinking about

이 차이를 알면 of의 구체화 능력을 확실히 이해할 수 있습니다.

I’m thinking of you.

의미: 나는 너를 생각하고 있어.

느낌: of는 너라는 존재 자체를 내 머릿속에 구체화하는 것입니다. 

I’m thinking about you.

의미: 너에 대해 이것저것 생각하고 있어. 

느낌: about은 너의 주변(around)을 맴돌며 너와 관련된 여러 상황(밥은 먹었는지, 아프진 않은지 등)을 생각하는 것입니다.

이 질문을 받는 사람(여자/남자) 입장에서는 어느 쪽이 더 좋을까요? 대체로 **"I’m thinking of you"**가 더 로맨틱하게 들립니다. about은 '분석'이나 '고민'의 느낌이 섞일 수 있지만, of는 내 머릿속이 오직 '너'라는 존재로만 구체화되었다는 느낌을 주기 때문입니다. **"방금 네 생각 났어"**라는 뜻으로, 상대방이 내 삶의 중심에 있음을 즉각적으로 전달합니다.

정리

of는 "앞의 말이 무엇인지 구체화"합니다.

▶ 읽을 때의 처리 기준 (of)

앞의 말 + of + 명사 = 앞의 말이 무엇인지 ‘구체화’된다.

사고 기준 강화 (Reinforcement)

1. 다음 표현을 읽을 때, of가 없으면 가장 애매해지는 것은 무엇인가요?

a woman
→ a woman of courage

정답: 어떤 여자인지

해설: woman은 너무 넓은 말입니다. of courage가 붙는 순간, ‘용기를 가진 여자’라는 하나의 구체적인 대상이 됩니다. of는 막연한 말을 딱 하나로 좁혀 주는 역할을 합니다. 

2. 다음 중, of가 ‘무엇인지’를 가장 분명하게 만들어 주는 표현은 무엇인가요?

the sound
→ the sound of rain

정답: 소리가 무엇에서 나온 것인지

해설: sound만으로는 아무 소리인지 알 수 없습니다. of rain이 붙는 순간, 빗소리라는 하나의 장면이 떠오릅니다. of는 감각을 원천까지 끌고 갑니다.

3. 다음 문장을 읽을 때, proud의 핵심은 어디에서 완성되나요?

I am proud of you.

정답: you

해설: proud는 혼자서는 공허한 감정입니다. of you가 붙으면서, 그 감정의 대상과 근원이 정해집니다. 그래서 proud about you가 아니라 proud of you입니다.

4. 다음 두 문장의 차이를 떠올려 보세요.

A. I’m thinking of you.
B. I’m thinking about you.

정답: A는 대상 자체를 떠올림. B는 대상과 관련된 여러 상황을 떠올림.

해설: of는 생각을 한 점으로 모읍니다. about은 생각을 주변으로 넓힙니다. of는 집중, about은 확장입니다.

5. 다음 문장에서 of는 무엇을 구체화하고 있나요?

He died of cancer.

정답: 죽음의 원인

해설: died만으로는 사건의 이유가 비어 있습니다. of cancer가 붙으면서, 그 사건이 왜 일어났는지가 분명해집니다. of는 사건의 책임 소재를 정합니다.

6. 다음 표현에서 of 뒤가 없으면 의미가 성립되지 않는 이유는 무엇인가요?

most of the money

정답: 무엇 중에서 ‘대부분’인지 알 수 없기 때문

해설: most는 혼자서는 아무것도 가리키지 못합니다. of the money가 있어야 ‘어디서의 대부분인지’가 결정됩니다. of는 비율과 범위를 고정합니다.

7. 다음 문장을 읽을 때 가장 먼저 떠올려야 할 질문은 무엇인가요?

She was tired of excuses.

정답: 무엇 때문에 지쳤는가?

해설: tired는 상태이고, of excuses는 그 상태가 만들어진 원인입니다. of를 보면 항상 “이건 무엇으로 구체화되고 있지?”를 묻습니다.

8. of를 만났을 때, 가장 도움이 되는 사고 흐름은 무엇인가요?

정답: “앞의 말이 너무 넓은데, 이 of가 그것을 하나로 좁혀 주는구나.”

해설: of는 뜻을 고르는 단어가 아닙니다. 앞의 말을 구체적인 하나로 만드는 장치입니다. 이 감각이 잡히면, of는 더 이상 헷갈리지 않습니다.