이 단어는 보통 **‘역설’**이라고 부릅니다. 하지만 어렵게 생각할 것 없습니다. paradox의 핵심은 **"분명히 말이 안 되는 것 같은데, 알고 보니 실제로 일어나는 일"**을 뜻합니다.

예를 들면 "빨리 가려고 달리기 시작했는데, 너무 서두르다 넘어지는 바람에 오히려 느려진 상황" 같은 거예요. '빠름'을 선택했는데 '느림'이라는 결과가 나왔죠? 말이 안 되는 것 같은데, 우리 주변에서 실제로 일어나는 진짜 모습입니다.

이게 공부하는 학생이나 어른들에게 중요한 이유는, 세상이 항상 1+1=2처럼 단순하게 돌아가지 않는다는 것을 보여주기 때문입니다. 지문에서 이 단어가 나왔다면 필자는 **"상식적으로는 A가 맞을 것 같지? 하지만 놀랍게도 실제로는 그 반대인 B가 진실이야"**라는 깊은 통찰을 던지고 있는 것입니다.

사용법 핵심:

1. 겉보기엔: "이게 어떻게 동시에 가능해? 말도 안 돼!"

2. 실제로는: "가만히 생각해보니 진짜 그렇네."

수능 유형 문장으로 연습하기

1. "The paradox of the intelligent age is that greater informational capacity may coexist with diminishing societal coherence."

   • 설명: (지능화 시대의 역설은 정보량은 늘어났는데[A], 사회적 결속력은 오히려 줄어들었다[B]는 것입니다. 정보가 많으면 더 단합될 것 같지만 실제로는 파편화된다는 반전의 진실을 paradox로 표현했습니다.)

2. "One key challenge in high-tech fabric design is the breathability paradox."

   • 설명: (첨단 소재 설계의 핵심 과제는 통기성의 역설입니다. 비는 막으면서[A] 땀은 내보내야[B] 하는, 겉보기엔 상충하는 두 기능을 동시에 잡아야 하는 상황을 말합니다.)

Funny & Short Stories of Paradox

1. The Paradox of Thrift (절약의 역설)

"Everyone in the village decided to save every penny to become rich. But since nobody spent any money, the local shops closed down, and soon everyone lost their jobs and became poor." (마을 사람들 모두가 부자가 되려고 한 푼도 안 쓰고 아끼기로 했습니다[A]. 하지만 아무도 돈을 쓰지 않자 가게들이 문을 닫았고, 결국 모두가 일자리를 잃고 가난해졌습니다[B]. 부자가 되려고 한 행동이 오히려 가난을 불러온 역설적인 상황입니다.)

2. The Paradox of Choice (선택의 역설)

"James went to an ice cream shop that offered 500 different flavors. He spent two hours trying to pick the best one, got a headache from the stress, and eventually walked out without buying anything." (제임스는 500가지 맛이 있는 아이스크림 가게에 갔습니다. 가장 좋은 것을 고르려고[A] 2시간 동안 고민하다가 스트레스 때문에 머리가 아파졌고, 결국 아무것도 사지 못한 채 그냥 나오고 말았습니다[B]. 선택지가 많을수록 결정이 더 힘들어지는 진실을 보여줍니다.)

3. The Library Paradox (도서관의 역설)

"Min-su went to the deepest part of the library to find the quietest spot. It was so silent that even the sound of his own breathing felt like a loud noise, making it impossible for him to focus." (민수는 가장 조용한 자리를 찾아[A] 도서관 깊숙한 곳으로 들어갔습니다. 하지만 그곳은 너무나 적막해서 자신의 숨소리조차 소음처럼 크게 들렸고, 결국 집중하는 데 실패했습니다[B]. 완벽한 정적이 오히려 소음이 된 상황이죠.)

정리

paradox(역설)는 **"겉으로 보기엔 앞뒤가 안 맞는 소리 같지만, 그 속을 들여다보면 무릎을 탁 치게 만드는 진짜 세상의 모습"**입니다. 이 단어를 만나면 "말이 안 돼!"라고 멈추지 말고, **"왜 이런 반전이 일어났지?"**를 생각하며 읽어보세요. 그게 바로 글쓴이가 하고 싶은 진짜 이야기입니다.

▶ 읽을 때의 처리 기준 (paradox)

A일수록 B가 된다.

사고 기준 강화 (Reinforcement)

1. 다음 문장에서 paradox를 보자마자 가장 먼저 떠올려야 할 사고는 무엇인가요?

“The paradox of the intelligent age is that greater informational capacity may coexist with diminishing societal coherence.”

정답: “겉보기엔 당연해 보이는 흐름이 뒤집히는구나.”
해설: paradox를 보면 먼저 **상식적 기대(A)**와 **실제 결과(B)**가 어긋나 있음을 감지해야 한다. 정보가 많아지면 단합될 것 같지만, 실제로는 분열된다는 반전이 핵심이다.

2. paradox가 단순한 ‘모순’이 아닌 이유는 무엇인가요?

정답: 실제로 현실에서 관찰되는 현상이기 때문
해설: paradox는 말장난이 아니다. 겉보기엔 말이 안 되지만, 현실에서는 분명히 일어나고 있는 진짜 현상을 가리킨다. 그래서 글의 통찰을 담는 핵심 키워드가 된다.

3. 다음 상황에서 paradox의 구조를 A/B로 나누어 보세요.

“빨리 끝내려고 서두르다 오히려 실수가 늘어 시간이 더 걸렸다.”

정답:

A: 서두르면 빨라질 것이라는 기대
B: 서두를수록 더 느려진 실제 결과

해설: paradox는 항상 **의도(A)**와 **결과(B)**의 어긋남으로 구성된다.

4. 다음 문장에서 paradox의 핵심은 무엇인가요?

“One key challenge in high-tech fabric design is the breathability paradox.”

정답: 서로 양립 불가능해 보이는 두 요구를 동시에 만족해야 한다는 점
해설:

A: 비를 막아야 한다
B: 땀은 내보내야 한다

둘은 충돌하는 것처럼 보이지만, 현실에서는 동시에 요구된다. 이 긴장이 paradox다.

5. 다음 중 paradox를 제대로 이해한 해석은 무엇인가요?

“The Paradox of Choice”

A. 선택지가 많으면 항상 더 좋은 선택을 할 수 있다
B. 선택지가 많을수록 결정이 어려워질 수 있다

정답: B
해설: paradox는 **‘많을수록 좋다’는 상식(A)**을 **‘많을수록 힘들어진다’는 현실(B)**로 뒤집는다.

6. 다음 이야기가 paradox인 이유를 설명해 보세요.

“모두가 부자가 되기 위해 돈을 쓰지 않자, 모두가 가난해졌다.”

정답: 부자가 되려는 행동이 가난을 낳았기 때문

해설:

A: 절약 → 부
B: 절약 → 소비 감소 → 실업 → 빈곤

의도와 결과가 정반대로 흐른다.

7. 수능 지문에서 paradox가 나오면 필자의 태도는 무엇인가요?

정답: 독자의 상식을 일부러 흔들고 있다
해설: 필자는 “너라면 A가 맞다고 생각하지? 그런데 실제로는 B야”라는 사고 전환을 요구한다. paradox는 주장 강조 장치다.

8. 다음 문장에서 paradox를 놓치면 생기는 독해 오류는 무엇인가요?

“Greater efficiency sometimes leads to lower productivity — a classic paradox.”

정답: 효율과 생산성이 항상 같은 방향이라고 오해하게 된다
해설: paradox를 인식하지 못하면, 문장을 ‘이상한 말’로 치부하거나 논리를 잘못 정리하게 된다.

9. paradox를 만났을 때 가장 정확한 사고 질문은 무엇인가요?

정답: “겉보기 기대(A)와 실제 결과(B)는 무엇인가?”
해설: paradox는 반드시 A → B의 반전 구조를 가진다. 이 두 요소를 분리해 잡는 순간 문장이 또렷해진다.

10. paradox를 잘못 읽을 때 가장 흔한 실수는 무엇인가요?

정답: “말이 안 된다”고 생각하고 그냥 넘기는 것
해설: paradox는 멈추라는 신호가 아니라 깊이 생각하라는 신호다. “왜 이런 반전이 생겼지?”라고 물어야 필자의 핵심 메시지가 보인다.